人生總有高低起跌，然而某些困局和傷害，要是忘不了、揮不去、逃不掉、剪不斷，便有機會變成情緒病，讓一次的創傷，持續地、不斷地、輪迴地重覆著傷害，這是創傷後壓力症 (PTSD)。
創傷後壓力症，顧名思義，是由「創傷」引起。
一般大眾的印象，這些創傷大多是生活中的嚴重事故，諸如是海嘯、地震、戰爭、車禍、被虐或是其他意外。誠言，遭逢巨變往往是創傷後壓力症常見的原因，但PTSD中的「創傷」，其實不論遠近，亦無分大小。外國曾經有案例，有觀眾因為在新聞上看見事故，雖然不在其中，卻也患上PTSD；亦有些個案，病患者的創傷僅是職場上受上司或同事粗言責難。也就是說，生活中種種的逆境，都有可能誘發創傷後壓力症。
雖然創傷無分大小，但相同的是，這些創傷都令患者非常難受。最明顯的感受，是讓他們感到不安全、壓力、焦慮、受威脅。創傷後壓力症也沒有明顯的患者族群，男女老幼都有機會患上，但真要說的話，就如一般的情緒病一樣，女性的比例要高一點。
創傷後壓力症一般在事發後一個月內，便會浮現入侵性病徵。
這入侵性的病徵很磨人。患者會不由自主的，常常憶起重播(flash back)那段創傷性的片段，任何時候、任何地點、任何情況，都有機會閃播出那些難受的畫面──經常而真實地。可想而知對日常生活、社交、工作帶來何等的影響。
也不只在日間。晚上的夢裏，同樣經常重播著那些片斷，就像跳了線的唱片一樣，讓患者無法安枕，日日夜夜，都彷如在惡夢之中。
有些患者希望籍逃避去減輕痛苦，刻意不去睡、不去想，於是令自己有了失眠、食慾不振等身體問題，也因為愈逃避而愈見焦慮，對於身邊的聲音、人物都極其敏感，時刻有如驚弓之鳥。身理上亦經常會有心悸、頭痛、透不過氣、肌肉繃緊等症狀。
實在極其煎熬。然而PTSD也有治療的方法。目前精神科醫生一般都會使用藥物和心理治療，雙管齊下去幫助患者。藥物方面多是配方一些用以抗抑鬱藥和幫助放鬆的藥物，讓患者可以正常作息，減輕不安；心理治療方面，會使用眼動脫敏治療(Eye Movement Desensitization and Reprocessing，EMDR)，透過眼球移動令負面情緒得以在腦內重整；又會有一些心理輔導，讓患者在治療面前曝露想法，目的是希望患者明白，過去的事只會停留在過去，不會再發生，亦無法對當下造成威脅，從而釋懷。
然而，治療PTSD的路很漫長，亦很反覆。特別有些個案，患者仍然要面對相關事件的後遺，例如是意外後的官司、或者創傷發生於特定節日，每到相同時節都會勾起傷痛，這些情況都會令醫治的路更漫長。
漫長，但總會有走完的一天。作為患者的身邊人，家人、朋友、情人，都要有同行的決心，也時刻要諒解每個人的感受不一樣，我們眼中的一片紙，可以是患者惶惶不可終日的一把刃。
創傷已不幸地發生了，我們無法改寫歷史，但也明白過去的已過去，不在當下，也不在未來。讓患者明白，接受，放下，終有一天，患者可以走出PTSD的惡夢，重拾當下生活。
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精神科專科 林中鍵醫生
